28 de juliol del 2010

La democràcia encara no està de vacances (Adéu, als braus)

Aquests dies, i avui concretament, que gaire bé tothom està de vacances o a punt de començar, hem pogut comprovar que la Democràcia continua al peu del canó -no li desitgem cap altre actitud!-. M'explico:

1) L'aprovació de la prohibició de les corrides de braus va començar amb una ILP: visca la democràcia!

2) Els dos grans partits han concedit als seus diputats el dret a lliure examen per poder decidir al repecte: visca la democràcia! (2).

3) Quant a la batalla més simbòlica: avui per la via democràtica s'acaba amb una que tot i ser de tradició popular va esdevenir un dels símbols del nacional-catolicisme. També esdevé una esperança per tota aquella gent que creu que per la via democràtica és possible canviar les coses, uns diran "Adéu, Espanya", els altres diran que Catalunya novament ha estat capaç de ser punta de llança de la regeneració d'Espanya. Per a gustos... qualsevol interpretació, en tot cas: Visca la democràcia! (3)

La pregunta que em faig i no acabo de resoldre és on estan els límits de les prohibicions des del punt de vista liberal-progressista. Ah, alerta! Que quedi clar que estic d'acord amb la mesura. Per cert, a veure què fa el senyor Balañà amb la plaça. Un centre comercial com a Las Arenas? Seran els centres comercials les places de braus de la decadència dels cinquanta? Qui sap...

23 de juliol del 2010

Un estiu més de turisme

Catalunya és la primera destinació turística a Espanya. I Espanya es troba entre les tres destinacions turístiques internacionals més importants. A més, Barcelona és un destí turístic urbà situat entre els cinc més escollit a nivell mundial. És evident que està relacionat amb el nostre estil de vida, la qualitat de les platges i dels paisatges, el patrimoni cultural, la gastronomia i, darrerament, fins i tot el futbol. El turisme és un sector estratègic ja que té un efecte bola de neu sobre altres sectors econòmics. Ara bé, cal millorar la gestió integral de totes aquelles qüestions relacionades amb el turisme: la seguretat ciutadana, les comunicacions, les connexions internes i externes, el patrimoni cultural, la planificació i gestió urbanística paisatgística o la qualitat del comerç i els seus productes. Pensem en tot això quan arriba l'estiu, passegem per les Rambles, agafem el tren per anar a la platja o mirem impressionats els souvenirs que s'emporten els guiris. Al setembre tornarem a tenir un any per pensar que un altre turisme és possible.

Publicat al Diari 20 minutos el 22 de juliol de 2010

20 de juliol del 2010

Independentisme català, d'Oriol Illa

Ahir al vespre a la llibreria Bertrand, l'amic Oriol Illa va presentar la seva òpera prima en solitari, Independentisme català, entre el símbol i la institució. El llibre ha estat guardonat amb el Premi d'assaig breu de la Fundació Josep Irla, el laboratori d'idees d'Esquerra Republicana de Catalunya.

Va ser una presentació emotiva ja que ens vam retrobar amb tots aquells amics i familiars de l'Oriol i que ens hem anat coneixent en algun moment o altre de la seva vida.

L'Oriol Illa sap que la política és una carrera de fons i que calen elements de reforç ideològic i teòric per accedir a la pràctica i sovint efímera del Poder. Estudiar i escriure és una bona forma de fer-ho.

Veurem què ens aporta el llibre en un context de proliferació d'estudis i assajos sobre la qüestió nacional.

Felicitats amic.

18 de juliol del 2010

Recordant Chocky

RECORDANDO CHOCKY

José Manuel Ventura Rojas


Hace tiempo, en el foro de la revista electrónica de literatura y opinión , un amigo y colaborador (el Sr. José Luis Gómez Bruque, sin cuya iniciativa este artículo no hubiera visto la luz pública) me recordaba con una vaga alusión la serie televisiva Chocky. Manteníamos algunos recuerdos especialmente gratos sobre ella, así que me decidí a iniciar una investigación que rescatase aquel trabajo con mayor nitidez. Esta compilación y ensayo ha sido elaborado a partir de referencias halladas en internet (sin las cuales hubiera resultado imposible la labor) y recuerdos personales. He aquí los resultados de este intento de rescatar del olvido una serie de la que se cumple el 20 aniversario de su emisión en la televisión británica, así como reivindicar la memoria del escritor de la novela original.

En el año 1968, el escritor de ciencia-ficción británico John Wyndham (1903-1969) publicó la novela Chocky. Hoy han sido casi olvidadas, injustamente, obras suyas como El día de los Trífidos (The day of the Trifids, 1951), Kraken acecha (The Kraken waves 1953) o Las crisálidas (The Chrisalids, 1955). Dicho sea de paso, algunas de aquellos libros giraban en torno al apartado temático del género ciencia ficción en el cual los vegetales desarrollaban mutaciones e inteligencias avanzadas; encontramos buenos ejemplos desde en las pioneras propuestas de Lovecraft hasta en la fecundidad de obras posteriores, sobre todo en la literatura británica del género (y el cine, no hay más que ver la olvidada El Experimento del Doctor Quatermass). Wyndham cultivó lo que él llamaba “logical fantasy” y comenzó a escribir hacia 1925, época en que se desarrollaba el género de la ciencia ficción de la mano de pioneros como el acuñador del género, Hugo Gernsback. Pero lo más importante de su creación data de los años 50, época en que escribió Los cuclillos de Midwich (The Midwich Cuckoos, 1957), más conocida por su adaptación cinematográfica El pueblo de los malditos, de Wolf Rilla, en 1960 (en los 90 John Carpenter decidió hacer un remake que como en otras ocasiones, no aporta nada nuevo salvo colorear el blanco y negro y perder la frescura del original)

Chocky supuso una gran creación de Wyndham una inteligencia extraterrena benigna frente a los acostumbrados extraterrestres malvados que deseaban destruir a la raza humana o simplemente conquistar la tierra. El tránsito de los años 70 a los 80 trajo vientos de cambio en el cine de ciencia-ficción, en creaciones como Encuentros en la tercer fase o ET, el extraterrestre. Claro está, la novela siempre ha llevado la delantera y vemos que el tema había aparecido ya mucho antes.

El libro narra la historia de Mathew Gore, un niño muy inteligente pero que preocupa a sus padres por haber entrado en una persistente fase de conductas extrañas, hablando consigo mismo y mostrando una notable brillo de genio en manifestaciones como el cálculo matemático o el dibujo. Y es que el niño ha entrado en contacto con Chocky, una etérea entidad venida de otro mundo.

En 1983 Pamela Lonsdale, una productora ejecutiva de la británica Thames Televisión, llevaba diez años de intentos persiguiendo los derechos para llevar una adaptación de la novela a la televisión. Los mencionados derechos se hallaban en manos de compañías americanas, pero en la mentada fecha, Richard Bates, el hijo del autor E. H. Bates, ganó el control de los derechos y comisionó al escritor Anthony Read (que trabajó en producciones televisivas tan notables como The Omega Factor y Doctor Who, minimalista y longeva serie de culto de ciencia ficción británica) para adaptar la novela, cosa que hizo en seis capítulos de 25 minutos cada uno, que guardaban gran fidelidad con la obra original, salvo en algún detalle como la materialización de Chocky (tetraedro transparente y la luz verde o azul), que en la novela sólo aparecía como una voz. Chocky la serie, se hizo realidad y posteriormente se hizo una adaptación como película, aparte de dos continuaciones de la serie. Vic Hughes y posteriormente Richard Bates fueron los productores de las series.

Andrew Ellams fue designado para el papel protagonista del niño Mathew Gore, y la voz de Chocky era interpretada por Glynis Brooks. La serie contaba con la limitada sobriedad de medios característica de una productora británica, pero los resultados fueron impresionantes, dado el tesón y la dedicación con los que trabajó el equipo (los productores de Hollywood bien podrían tomar nota, “tanto poder y tan poca visión de qué hacer con él”) La secuencia del comienzo del tetraedro transparente, las enigmáticas luces e imágenes en que se fundía (diseñada por John Stamp) y la inquietante sintonía musical electrónica del compositor John Hyde conferían a la serie desde el principio un halo de misterio e inquietud soberbio. Es de lo poco que he retenido en la memoria y aún despierta el placentero escalofrío que debe destilar toda buena obra de misterio. Como decía, a la limitación de medios se le sacaba mucho partido, empezando por el reducido pero magnífico plantel de actores. Y aunque se enfocó como una serie para niños y jóvenes, estimamos que no se quedaba en los estrechos márgenes en que suelen situarse las series que se orientan a esa franja de edades. Además, salvo por los peinados y modas en el vestuario y automóviles (francamente “ochenteros”), la serie no parece haber envejecido nada mal, según atestigua el público que ha vuelto a verla veinte años después.

He aquí una sucinta sinopsis de la serie. Matthew Gore, un inteligente chico, es elegido por Chocky, una misteriosa inteligencia extraterrestre, con el fin de conseguir información sobre la vida en la tierra. Los padres de Matthew, David y Mary (interpretados por James Hazeldine y Carol Drinkwater respectivamente) son testigos de cómo su hijo experimenta una serie de cambios en su conducta, volviéndose más inquisitivo sobre la vida que le rodea. Sus trabajos escolares y su creatividad artística se disparan notablemente, así como su destreza en los videojuegos. Sus progenitores se vuelven aún más preocupados, pues a pesar de que Matthew trata de ocultar la existencia de Chocky, no puede dejar de hablar con la entidad en voz alta. El niño salva a su hermana Polly (Zoe Hart) de ahogarse dirigido por la entidad (pues Matthew no sabía nadar). Sus padres envían acaban enviándole a un psicólogo, pero oscuros intereses intentan secuestrar al niño para conseguir los secretos que alberga. Es por ello que Chocky abandona finalmente a Matthew tras ser rescatado.

La serie se emitió en Gran Bretaña entre enero y febrero de 1984, y un año más tarde llegaba a España. Contó además con una continuación en forma de dos mini-series de seis episodios cada una: Los hijos de Chocky (Chocky’s Children, emitida en Inglaterra entre enero y febrero de 1985) y El desafío de Chocky (Chocky’s Challenge, estrenada en Gran Bretaña entre septiembre y octubre de 1985) Los directores de las tres series fueron Christopher Hodson (1984) y Vig Hughes (1984-5) y luego Peter Dugid (1985) y Bob Blagden (1986). La aprobación manifestada por los herederos de Wyndham, que vieron en la primera entrega de la serie la mejor adaptación de cuantas se habían hecho de las obras del escritor, aprobó la ejecución de las dos mencionadas continuaciones, aunque aquellas presentaron una calidad algo inferior a la original. En primer lugar, porque el final de la primera serie coincidía con el de la novela. El guión de las posteriores entregas se urdió a partir de algunas referencias que Wyndham anotase en la novela original, sobre el interés de Chocky, comunicado a Matthew, por entablar contacto con otros jóvenes inteligentes de la tierra.

Los hijos de Chocky se desarrolla un año después del final de la primera entrega. Matthew conoce a Albertine, una chica con un brillante talento para las matemáticas. Ambos desarrollan paulatinamente una comunicación telepática, y Albertine va a tener conocimiento de Chocky. Pero por ello se verá amenazada y será secuestrada por individuos que persiguen desvelar los secretos de la energía cósmica. Es por ello que Chocky retorna para ayudar a Matthew a encontrar a su amiga.

El retorno a lugares comunes de las anteriores entregas y el nivel interpretativo inferior de algunos de los nuevos actores hicieron que la tercera parte, El desafío de Chocky, fuese inferior a las anteriores. En esta entrega el personaje de Matthew aparece mucho menos, ya que el joven actor Andrew Ellams iba a desarrollar su carrera hacia otra dirección (llegando a ser en la actualidad profesor de ciencias económicas). El argumento giraba en torno a Albertine quien, junto con otros chicos sensibles al don telepático, recibe instrucciones de Chocky, cuyo pueblo ha decidido revelarles los secretos de la energía cósmica. La intrusión de los militares en el proyecto tratando de utilizarlo en beneficio propio introducía el elemento desestabilizador e intrigante de la trama.

La serie fue editada en DVD por Second Sight, en Reino Unido, a la venta desde marzo del 2003. Y una novelización, llevada a cabo por Mark Daniel, apareció en 1986 en Thames Magnet. Sin embargo, en España la serie y la novela han sido olvidadas, y sólo la persistencia en la memoria de algunos de nuestros coetáneos generacionales ha permitido que su recuerdo no se pierda de modo definitivo. Es por ello que cualquier pequeña iniciativa siempre resulta gratificante.

En español apenas hay referencias a la serie, y una hojeada en el buscador de internet google corrobora lo ya dicho: sólo hay alusiones muy de cuando en cuando en algún foro virtual, cuando comienza a hablarse sobre recuerdos infantiles y juveniles de series de televisión de mediados de los años 80. Por ello, resulta excepcional y digna de alabanza la contribución de la página web de “La Comunidad Choky”, creada por un grupo de personas interesadas en reconstruir sus recuerdos sobre la serie

Además destaca su loable iniciativa de pedir a las televisiones que se reponga la serie. En su página web, aún en obras, puede uno descargarse un “manifiesto Choky” para TVE y Antena 3 (me pregunto ¿por qué no para las otras cadenas, como Tele 5 o las autonómicas?), pidiendo se reponga la serie. Me parece bien que nos uniéramos, que hubiera una movilización de la audiencia con el fin de reclamar una televisión más plural y que ante en monolitismo y la escasa calidad de lo que hoy se emite, presionemos para que se incluya en televisión algún espacio que real y verdaderamente de cabida a todo “lo que la gente pide”, y no lo que los directivos creen que la gente quiere ver.

PARA SABER MÁS

Libros sobre John Wyndham:

La bibliografía sobre el autor es muy escasa, he aquí una compilación de sus obras en inglés: STEPHENSEN-PAYNE, Phil: John Wyndham: creator of the cosy catastrophe (bibliographies for the avid reader S.), Galactic Central Pubns, 2002.

En castellano contamos con el trabajo realizado por Ángel-Luis PUJALTE ÁLVAREZ CASTELLANOS, Realismo y ciencia-ficción en la obra de John Wyndham, tesis doctoral dirigida por Javier Coy Ferrer y presentada en la Universidad de Salamanca en el año 1979 (XIV + 320 folios). En 1980 el servicio de publicaciones de dicha universidad editó una versión del trabajo de 55 páginas.

Páginas web sobre John Wyndham:

Desconocemos si existe alguna página web en castellano sobre el autor, nuestra búsqueda al respecto ha resultado negativa. En las siguientes direcciones, en inglés todas salvo la última (en castellano), que han sido consultadas para elaborar el presente ensayo, pueden encontrase listados completos de sus novelas y relatos:

http://www.liv.ac.uk/~asawyer/wyndham.html

http://www.sf-foundation.org/sffcollection/wyndham/wyndham.html

http://www.fantasticfiction.co.uk/authors/John_Wyndham.htm

http://www.cyberdark.net/autores.php3?cod=165

Chocky, la novela:

La única edición en castellano que conozco de la novela “Chocky” fue llevada a cabo por la editorial Felmar, colección “La ventana literaria” (nº 73), Madrid, 1978, 225 páginas, traducida por José Real Gutiérrez. Merecería la pena una nueva tirada de esta obra casi inencontrable en nuestra lengua. En inglés puede localizarse en las ediciones de Ballantine y Penguin Books principalmente. Hay una edición en inglés abreviada y adaptada por Robin Waterfield, para principiantes que aprenden el idioma (nivel 1), de Penguin (colección readers, 1993, 45 páginas), distribuida en España.

Ver: http://www.cyberdark.net/ver.php3?cod=6203

Chocky, la serie de televisión:

Páginas web en inglés (prácticamente no hay en castellano) de donde extrajimos material de referencia para nuestro trabajo:

http://freespace.virgin.net/greg.taylor1/watched_it/chocky.htm

http://www.btinternet.com/~screeny/guides/chocky.htm

http://www.btinternet.com/~screeny/guides/chockchild.htm

http://www.btinternet.com/~screeny/guides/chockchall.htm

http://www.geocities.com/Hollywood/5144/chocky.html

http://www.tvtome.com/tvtome/servlet/ShowMainServlet/showid-24053/

http://www.bbc.co.uk/cult/news/cult/2003/03/20/3318.shtml

http://www.dunlopbob.freeserve.co.uk/anthonyread.htm

12 de juliol del 2010

El temps és or

Una qüestió en la que hi ha coincidència absoluta amb independencia de creença o tendència política és que el temps és un bé únic i insustituïble, al que hem de donar-li màxim valor. Progressivament es va acolllint la idea que a les persones se les ha de valorar pels seus resultats, ja que les hores de presència a la feina no garanteixen una major eficiència. Les jornades laborals llargues perjudiquen la qualitat de vida dels treballadors i no són rentables per a les empreses. A més, hi ha estudis que vinculen fracàs escolar dels infants amb la manca de conciliació familiar. Per això, és del tot necessari una profunda modificació dels horaris a Espanya, que ens ajudin a ser més feliços, a tenir més qualitat de vida, i a ser més productius i competitius. Seran capaços els partits d'incorporar idees d'aquest itpus en els programes electorals? Potser si es tracten qüestions com aquesta -i no només des de la reinvindicació feminista-, poc a poc pot retornar l'interès de la ciutadania per la política.

Publicat a 20 minutos, el 8 de juliol de 2010

1 de juliol del 2010

tertúlies

Arrel de la visita de Jordi Armadans, director de la Fundació per la Pau, hem organitzat una tertúlia improvisada que ha acabat semblant-se més a un seminari sobre el mapa de la societat civil catalana. Li expliquem que nosaltres associem les organitzacions en funció dels eixos associacionisme vs tercer sector altament professionalitzat, racionalisme vs postmodernitat, i republicanisme vs nacionalisme. Li fem descobrir el concepte de transversal montserratina. Ells explica que fa més associaria les organitzacions en funció dels esquemes clàssics esquerra vs dreta, catalanes vs espanyoles i alternatives vs conservadores. Fem un respàs al cicle de mobilitzacions socials 2000-2004. Com sempre, en aquests casos, que s'expliquen batalletes, és interessant posar-se al dia sobre la trajectòria d'alguns líders socials del principi de la dècada passada. Les sorpreses no són gaires i algunes reforcen el nostre convenciment que existeix realment transversals (d'esquerra a dreta) monterratines o postmodernes.